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。 扬州是两淮都转运盐使司的驻地，此时正值年关將近，东关码头上更是船来船往，人头攒动。 运河堤岸的青石板沁著盐霜，三十余名皂隶执“肃静”“迴避”牌分立两侧，仪仗末梢的红缨早被咸湿雾气染成暗褐色。 两淮盐使司同知赵汝弼抬手压了压貂鼠暖耳，目光掠过运河上薄雾里若隱若现的官船轮廓—— 那描金玄漆的是漕运总督座船，此刻载著的却是令整个盐政衙门如芒在背的煞星。 “都打起精神！”赵汝弼从牙缝里挤出低喝，身后捧著铜盆准备献巾的僕役们慌忙垂首。 自前日淮安快马传来巡盐御史杜延霖拜謁漕运总督王誥的消息之后，盐使司上下便如临大敌。 这位杜御史犯顏直諫的威名可是早就传到了扬州，现在又有钦命在身，如果不把他伺候舒服，那...